Emel Kurma vive a Istanbul ed è Coordinatrice Generale della Helsinki Citizens’ Assembly (HCA), un’organizzazione di cittadini per la pace, la democrazia, il pluralismo e i diritti umani. Impegnata nei movimenti sociali, si occupa di diritti di cittadinanza, di rifugiati e delle libertà fondamentali in Turchia e in Europa orientale.

Laureatasi ad Ankara a metà degli anni ’90, dopo aver prestato servizio per varie organizzazioni per i diritti umani, assunse la responsabilità di Coordinatore Generale della Citizens’ Assembly. Ricoprendo questo ruolo, ha lavorato alla costruzione di strategie, sviluppo di progetti, supervisione di operazioni e generazione di risorse per la società civile.

La sua organizzazione promuove inoltre l’impegno civico nei processi politici e promuove il dialogo e la negoziazione pacifici e democratici in situazioni di conflitto. Si adopera inoltre per la costruzione e la pratica di questi valori e comportamenti democratici nella vita quotidiana, oltre i confini politici, amministrativi, socio-economici e culturali. Negli ultimi anni, il suo lavoro di attivista si è fatto più difficile in Turchia, dove segue da vicino la questione curda, e dopo che alcuni membri di HCA sono stati arrestati, nel 2019 si è temporaneamente trasferita per un certo periodo all’estero.