Maria Lucia Parisi, reggina di nascita, s’è formata a Napoli: ha frequentato l’Università ‘Orientale’, prediligendo i percorsi inerenti la cooperazione allo sviluppo umano. In un percorso di formazione permanente, ha approfondito il tema presso l’Ispi di Milano e seguendo una serie di corsi afferenti anche a sviluppo associazionistico, progettazione e immigrazione. Ha mosso i suoi primi passi nel mondo della cooperazione con l’Arcs, ong dell’Arci, seguendo una pluralità di progetti di cooperazione nel Nord del Libano e promuovendo la sensibilizzazione sul tema sul territorio calabrese. Dai primi anni Duemila è diventata responsabile del settore Cooperazione internazionale dell’Arci – Comitato territoriale di Reggio Calabria. Ha sviluppato numerosi progetti di promozione sociale nel settore della legalità e dell’immigrazione, per i quali ha collaborato come consulente.